L’Unione Ticinese è una delle più vecchie associazioni svizzere del Regno Unito. È stata fondata nel febbraio del 1874 da Stefano Gatti, proprietario di ristoranti e imprenditore, arrivato con la famiglia qualche decennio prima da Marogno, nella valle di Blenio. Lo scopo era di costituire un centro dove i ticinesi, che arrivavano a Londra e in altre zone del sud-est della Gran Bretagna in numeri sempre crescenti, potessero incontrare compaesani e compagni nella buona e nella cattiva sorte: insomma una sorta di mutuo soccorso, ma solo per uomini. Questi lavoravano in ristoranti come camerieri, aiuti cucina, cuochi o personale adibito al trasporto del ghiaccio e a mestieri simili a quelli che facevano altri ticinesi immigrati a Londra e già stabiliti sul posto.